来自英国的Supponor公司与美国公司AIM Sport之间有关体育场广告的争端在德国和英国进入了第二轮. 尽管Supponor继续在英国境内侵犯着AIM Sport专利, 但这家总部位于伦敦的企业却被允许在德国再次使用其老款产品.

在分别于英国和德国提出上诉之后, Supponor和Sportfive公司可能有机会在德国再次使用旧版本的体育场广告硬件技术. 在为德甲足球俱乐部提供广告虚拟营销服务时, 这两家公司保持着非常密切的合作关系. 其中, Supponor提供虚拟的周边广告技术, 而Sportfive则负责在全球范围内推销广告位.

用于德甲足球联赛的技术

2022年, 慕尼黑地区法院下令禁止Supponor和Sportfive在德国提供和使用其技术. 不久之后, 原告AIM Sport执行了一审判决结果. 对此, 被告直接就上述裁决提出了上诉.

上述企业主要使用该技术来转播德甲的比赛. 但是, 它也可用于其他的体育赛事. 据估计, 虚拟周边广告的市场潜力在30亿至50亿欧元之间. AIM Sport和Supponor各自提供自己的产品.

Supponor旧版本的DBRLive技术可以在LED板的特定区域中投放广告. 因此, 当德甲联赛在进行国际直播时, 广播公司可以调整虚拟周边广告以适应不同地区的目标群体.

2022年, Supponor以Supponor Air这个品牌名称推出了其最新基于软件的版本. 不过, AIM Sport在德国提出的诉讼并没有涉及这一版本. 尽管德甲联赛已经多次对这项新技术提出了考验, 但其他国家也在体育赛事中使用了该技术.

更窄或者更宽的范围

2022年, 慕尼黑地区法院裁定Supponor侵犯了第EP3295663号专利, 该专利涉及 "将某一个图像数字叠加到另一个图像上" . 在其判决书中, 法院对于EP3295663号专利的解释范围过于宽泛. 根据参与诉讼的有关各方表示, 慕尼黑的高等地区法院现在提供了范围更窄的解释. 因此, 该法院的法官认为, Supponor旧版本的技术并没有侵犯到涉案专利.

在看到上述判决结果后, AIM Sport立即就 "上诉许可被驳回" 这一问题在德国联邦法院提出了上诉. 该公司要求法院审查是否可以在法律层面上对专利作出这种解释. 目前, 法院正在考虑是否应受理上诉.

在英国出现的指控

与此同时, 英国上诉法院最近也关注了有关应如何从狭义或广义上理解EP3295663号专利主张的问题.

在英国的诉讼中, AIM Sport只根据EP3295663号专利的有限版本提出了指控. 4月底, 上诉法院支持了英国高等法院在2023年作出的裁决, 即Supponor侵犯了该专利.

二审法院则认为这件专利的最初版 (覆盖的范围更加广泛) 是无效的. 不过, 法官还是认为其中的一项权利要求是有效的. 由于AIM Sport正是就这项权利要求提出了指控, 因此Supponor的上诉以失败告终.

在英国, AIM Sport的诉讼也只是针对较老版本的DBRLive技术, 而不是针对Supponor Air. 然而, 后一项技术却间接成为了AIM Sport于2023年7月在赫尔辛基地方分院启动UPC程序的对象.

UPC成为了缓冲地带

最初, AIM Sport的选择是退出在UPC提出有关EP3295663号专利的诉讼. 随后, 该公司撤回了上述 "退出选择" , 并在赫尔辛基地方分院提出了有关侵权和初步禁令的指控. 在该案中, AIM Sport指控Supponor使用了那些通过较早的DBRLive技术收集的数据来训练其基于AI的Supponor Air技术.

2023年9月, 赫尔辛基地方分院审理了有关初步禁令的请求, 并驳回了AIM Sport提出的两项指控. 通过参考在UPC法院启动之前就已经开始的德国诉讼程序, 赫尔辛基法官裁定, AIM Sport本来是不能够撤回退出选择的.

因此, 法院驳回了初步禁令申请和根据案情提起的诉讼. AIM Sport的上诉目前正在等待UPC上诉法院作出判决. (编译自www. juve-patent. com)

翻译: 刘鹏　校对: 吴娴



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