美国伊利诺伊州北区联邦地区法院日前审结了一起历时近 1 年的法律纠纷, 陪审团作出的重大裁决突显了商业秘密窃取指控可能带来的严重后果. 在 Sonrai Systems, LLC 诉 Anthony M. Romano 及 The Heil Co. d/b/a Environmental Solutions Group 案 (案件号: 16-cv-03371) 中, 陪审团认定被告盗用了专精于垃圾清运行业自动化及数据采集技术的公司 Sonrai Systems, LLC ( "Sonrai" ) 的保密信息, 判决其获得近 2900 万美元的实际赔偿以及额外 3000 万美元的惩罚性赔偿.

本案源于 Sonrai 与垃圾车制造商 The Heil 公司 ( "Heil" ) 破裂的商业合作关系. 2014 年, 双方签署保密协议, 探讨将 Sonrai 专有的 "Vecto" 技术整合至 Heil 车队. 它是一种车辆信息工具, 允许垃圾车车队运营商实时监控卡车的相关数据. 经过谈判, Heil 和 Sonrai 未能就该技术的使用达成协议. Heil 转而收购另一家公司, 并利用其开发推出竞争性产品 "Enhance" . Sonrai 指控该产品系利用其保密信息开发而成.

谈判期间, 时任 Sonrai 执行副总裁的人员与 Heil 合作评估并演示其技术. 此人后从 Sonrai 辞职加入 Heil, Sonrai 主张他利用窃取的保密信息协助开发了 Heil 的竞争产品.

Sonrai 于 2016 年提起诉讼, 主张违反 "保护商业秘密法" , 伊利诺伊州 "商业秘密法" , 违约及多项侵权. 经历近９年诉讼后, 案件进入为期数周的陪审团审判阶段. 陪审团认定 Heil 蓄意且恶意盗用 Sonrai 商业秘密并违反合同义务, 判决 Heil 支付 2890 万美元赔偿金, 同时针对 Heil 的不当行为另处 3000 万美元惩罚性赔偿.

该案警示企业需通过合同及内控措施审慎保护商业秘密, 该案发出了一个强烈信号: 在竞争激烈的工业技术领域, 企业不当行为的代价是高昂的. (编译自 www. jdsupra. com)

翻译: 吴娴　校对: 王丹



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